Bambino con paura dei cani: 5 consigli per aiutarlo

Il tuo bambino ha paura dei cani? Crescere con un cane porta molti benefici ai bambini, sia emotivi sia psicologici: migliora l'autostima, li rende più felici e li aiuta a diventare più responsabili, solo per citarne alcuni. Ma la paura può essere un ostacolo. Cosa fare quando tuo figlio ha paura dei cani? Il primo passo è capire se si tratta di paura o di fobia.

Bambino con paura dei cani: paura o fobia?

La cinofobia è una paura anomala ed eccessiva dei cani. Nella maggior parte dei casi nasce da un'esperienza traumatica con un cane, di solito durante l'infanzia, ed è una delle fobie degli animali più conosciute. La fobia si manifesta con reazioni sproporzionate e segni di ansia che devono essere valutati da uno psicologo infantile. Se invece il bambino prova solo paura, sarà nervoso e agitato in presenza di un cane, ma tornerà tranquillo quando il cane si allontana. I consigli che seguono riguardano queste situazioni di paura; in caso di fobia consigliamo sempre di rivolgersi a uno specialista.

Da cosa può dipendere la paura dei cani nei bambini?

Le cause possono essere diverse, ma queste sono le tre più frequenti:

• Una brutta esperienza: a volte un bambino inizia ad avere paura dei cani da un giorno all'altro. Il caso più grave è un morso o un'aggressione, ma può bastare uno spavento per una reazione improvvisa del cane o un film in cui i cani hanno un ruolo minaccioso.

• Adulti che hanno paura dei cani: se tu hai paura dei cani, è probabile che ne abbia anche tuo figlio. I bambini imitano gli adulti di riferimento: se li vedono agitati davanti a un cane, ripeteranno lo stesso comportamento. La buona notizia è che la situazione può cambiare con il tempo.

• La paura dell'ignoto: un bambino cresciuto con un cane lo considera parte della famiglia. Ma quando il cane arriva in casa e il bambino non è più piccolissimo, si trova davanti a un nuovo membro della famiglia che non conosce e di cui non sa prevedere le reazioni.

5 consigli per aiutare il bambino a superare la paura dei cani

Il percorso deve essere graduale: non si risolve in un paio di giorni. Ecco alcuni consigli per procedere passo dopo passo.

• Non obbligarlo ad avvicinarsi: non costringere mai tuo figlio ad accarezzare un cane se è restio. Allo stesso tempo, non cambiare le tue abitudini per la sua paura: evita di cambiare marciapiede ogni volta che vedi un cane e continua ad accarezzare i cani tranquilli quando sei con lui. Piano piano si abituerà e, un giorno, vorrà accarezzarlo anche lui.

• Non prendere in giro la sua paura: sminuirla con frasi come “è una sciocchezza” serve solo a peggiorare il problema.

• Spiegagli come si comportano i cani: il bambino deve conoscere le possibili reazioni di un cane, così da non spaventarsi se abbaia o ringhia.

• Insegnagli ad avvicinarsi a un cane: molte brutte esperienze nascono da un approccio sbagliato. Se il bambino tira la coda al cane o gli corre incontro all'improvviso, l'animale può spaventarsi e reagire male. Insegnagli a restare calmo, ad avvicinarsi di fronte e a porgere lentamente la mano perché il cane la annusi. Dopo, potrà accarezzargli con delicatezza la schiena o la testa.

• Aumentare i contatti in modo graduale: è uno degli ultimi passi, quando il bambino sta già facendo progressi. Chiedi aiuto ad amici o parenti con cani tranquilli e socievoli. Una passeggiata al parco insieme funziona bene: il bambino può avvicinarsi, giocare con il cane e premiarlo con uno snack, come gli snack naturali per cani Maikai Pets.

Con pazienza e rispetto, i bambini possono superare la paura dei cani e tutta la famiglia può godersi la loro compagnia. Se il cane è vostro, lavorare sulla sua socializzazione aiuta: scopri come socializzare il cane. Ti è mai capitata questa situazione? Cosa ha funzionato meglio per te?